“Cuando estoy nervioso o hago ejercicio, el cuerpo necesita más oxígeno y el corazón debe ser capaz de ponerse a trabajar más rápido y con más fuerza, por ejemplo” explica Olga Carvajal del Castillo, cardiologa infantil del Hospital Rey Juan Carlos de Móstoles.
Esos fallos rítmicos pueden serlo por exceso o por defecto: es lo que se denomina taquicardia (el pulso se acelera alcanzando frecuencias cardiacas mayores de 100 latidos por minuto) o bradicardia (frecuencia menor de 60 latidos por minuto).
“Las taquicardias son las más frecuentes, tanto en la infancia y en la edad adulta. Una de las más frecuentes es la taquicardia sinusal, que ocurre porque algo externo al corazón le obliga a trabajar más rápido, por ejemplo, por un exceso de hormonas tiroideas” apunta la neuróloga que recuerda que además “hay otras taquicardias más complejas, por ejemplo, por alteraciones eléctricas en el corazón”. El tipo más grave de es la fibrilación ventricular, que se produce cuando hay una situación de caos eléctrico.
En lo que se refiere a las bradicardias, estas se pueden producir por bloqueos en la generación del impulso o por bloqueo en la conducción del mismo; la bradicardia afecta principalmente a las personas mayores.
Sobre los síntomas Carvajal del Castillo recalca que “las arritmias pueden causar síntomas como palpitaciones, mareo, síncope, dolor torácico o pérdida de conocimiento, pero también pueden pasar inadvertidas” mientras que los “síntomas de bradicardia son sensación de cansancio, falta de aliento, mareo o debilidad. Síntomas de taquicardia son: un pulso fuerte en el cuello, latidos regulares o irregulares acelerados en el pecho, malestar en el pecho, debilidad, falta de aire, sudoración y mareo”.
Para hacer el diagnóstico se realiza un electrocardiograma puntual o un Holter (registro del electro durante 24 horas), también se puede recurrir a pruebas de esfuerzo y a estudios electrofisiológicos y suele ser importante averiguar si existe alguna alteración estructural del corazón asociada a la arritmia, para lo cual puede realizarse una ecocardiografía.
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